Med en enkel men unik tekniklösning kan framtidens transformatorer både kylas och rensas från förorenat vatten – samtidigt. En innovativ förångningspump som har utvecklats av Vattenfall Services har potential att spara både miljö och miljonbelopp.
Vid första anblick kan en transformatorgrop tyckas vara ett ganska anonymt och onödigt utrymme. Men den har en viktig funktion: att skydda omgivande mark från både naturligt oljespill och större oljeläckage som kan uppstå i transformatorn. I gropen blandas oljan med regnvatten, som regelbundet måste tömmas och fraktas till förbränningsanläggning för att destrueras.
– Det vatten som blandats med olja i gropen räknas som farligt avfall med särskilda krav på hantering. En grop kan rymma upp mot 100 kubikmeter och kan behöva tömmas en till tre gånger per år. Kostnaden för att transportera och destruera detta avfall ligger idag runt tusen kronor per kubikmeter, berättar Jan Jansson, stationstekniker på Vattenfall Services.För att komma runt denna problematik har Jan Jansson tillsammans med kollegan Robert Karlsson utvecklat en unik idé: En pump som separerar vattnet från oljeblandningen i gropen, pumpar upp vattnet från gropen och låter vattendimman gå igenom transformatorkylaren där vattnet förångas samtidigt som transformatorn kyls ned. Istället för 100 kubikmeter med oljevatten blir det endast cirka 5–10 kubikmeter oljeslam kvar i gropen.
– Den här lösningen innebär att kostnaderna för tömning och sanering av transformatorgroparna kan minska med 90–95 procent. För en station med fyra transformatorer kan det innebära en besparing på flera miljoner kronor årligen, berättar Robert Karlsson, projektledare på Vattenfall Services.
Dessutom minskar behovet av transporter och antalet destruktionstillfällen drastiskt – vilket i sin tur reducerar utsläpp, trafik och energiförbrukning.
Pumpen har testats rigoröst de senaste månaderna och nyligen har riskanalyser genomförts för att se om metoden påverkar transformatorns funktion.
– Vi har bland annat kontrollerat vattnets konduktivitet, PCB-halt och pH-värde för att säkerställa att det inte orsakar elektriska överslag eller korrosion på transformatorn. Preliminärt ser vi att det här arbetssättet faktiskt förlänger transformatorns livslängd, säger Jan Jansson.
Tack vare pumpens cirkulation luftas vattnet dessutom, vilket minskar risk för mikrobiell tillväxt och bidrar till en renare miljö i gropen. Som en del i utvecklingen har workshops med drift- och underhållspersonal genomförts, så att de som ansvarar för stationerna kan bidra med insikt och kunskap.
– Eftersom varje station har olika förutsättningar, är det viktigt att vi lyfter blicken och tar in feedback i vidareutvecklingen av pumpen så att den kan bli en helhetslösning som kan tillgodose många behov, menar Robert Karlsson.
Uppfinningen har fått stor uppmärksamhet och hittills vunnit två interna priser: Vattenfall Innovation 2024 och Vattenfall Working for Fossil Freedom Award 2025.
– Pumpen är resultatet av den enorma kompetens och samarbetsvilja som finns i företaget. Genom ett gediget utvecklingsarbete har vi gått från att identifiera ett problem till att konstruera en sofistikerad, unik lösning, säger Robert Karlsson.
I takt med att miljölagstiftning skärps och kostnaderna för avfallshantering ökar, blir lösningar som denna avgörande. Intresset är stort, och redan nu pågår tillverkning av fler pumpar.
– Genom vår mikrovattenpump kan vattnet avdunstas direkt på plats vilket är en enorm fördel. Det ger oss kontroll över processen, minskar behovet av extern hantering och framtidssäkrar stationerna, avslutar Jan Jansson.